최근 키 성장 관련 건강기능식품에서 주목받고 있는 성분 중 하나가 바로 ‘유산균 발효 굴 추출물(FGO)’입니다. 저에게는 중학생 딸 1명, 초등학생 아들 1명이 있습니다. 지금 한참 성장기이고 저희 아이들의 키가 또래 평균키보다 작은 편이라 아이의 키성장 부분에 개인적으로 관심이 많이 있습니다.
아이들 키성장에 도움을 줄수 있는 방법에는 여러 가지가 있겠지만 그중에서도 FGO는 요즘 핫한 키워드이기 때문에 이것이 정확히 무엇인지 알아보고 싶었습니다. 이 글을 통해 FGO의 의미와 성분, 작용 원리, 그리고 실제 키 성장에 미치는 영향을 과학적 근거를 토대로 살펴보고자 합니다.
1. 유산균 발효 굴 추출물(FGO)이란 무엇인가?
FGO란 Fermented Glycogen Oyster extract, 즉 유산균으로 발효한 굴에서 추출한 성분을 말합니다. 일반적인 굴(Oyster)은 바다의 우유라 불릴 만큼 단백질, 아연, 칼슘, 철분 등 미네랄이 풍부한 해산물로 잘 알려져 있습니다.
하지만 굴을 단순히 섭취하는 것만으로는 체내 흡수율이나 생체 이용률이 높지 않은 경우가 많습니다. 이를 개선하기 위해, 최근에는 굴을 유산균(주로 락토바실러스, 비피도박테리움 등)으로 발효시키는 기술이 주목받고 있습니다.
유산균 발효를 거치면 굴 내 영양성분이 더 작은 분자로 분해되어 체내 흡수가 용이해지고, 기능성 물질이 새롭게 생성되는 이점이 있어서 이과정을 거치는 기술이 인기가 있게 되었습니다.
이러한 과정을 통해 얻어진 것이 바로 유산균 발효 굴 추출물(FGO)로, 액상 또는 분말 형태로 가공되어 건강기능식품, 성장 보조제 등에 활용되고 있습니다.
2. FGO의 주요 성분과 생리활성 작용
FGO에는 굴 고유의 영양성분뿐 아니라, 유산균 발효로 생성된 기능성 물질이 포함되어 있습니다. 주요 성분으로는 다음과 같습니다.
- 글리코겐: 성장기에 필요한 에너지를 공급
- 아연(Zn): 성장호르몬 분비와 세포 분열에 필수
- 칼슘 및 마그네슘: 뼈 건강과 신경 안정
- 타우린: 성장 발달과 신경계 안정에 기여
- 유산균 대사물질: 장 건강 개선, 면역 조절
또한, 발효 과정에서 펩타이드 형태의 단백질이나 바이오액티브 성분이 생성되어, 항산화 작용, 염증 완화, 체내 흡수 효율 증가 등 많은 긍정적인 영향을 미치는 것으로 보고되고 있습니다.
3. 키 성장에 어떤 영향을 미치는가?
FGO는 직접적인 성장호르몬 작용제는 아니지만 성장에 필요한 환경을 조성하는 데 도움을 줄 수 있는 간접적 기능성 성분으로 평가받고 있습니다.
첫째, 아연은 성장호르몬(GH)과 인슐린 유사 성장인자(IGF-1)의 분비를 자극하여 뼈 성장에 기여합니다.
둘째, 유산균 발효 과정을 통해 장내 환경이 개선되면 영양소의 흡수 효율이 증가하고 면역력이 향상되어 성장 발달에 긍정적인 영향을 줍니다.
셋째, 일부 동물실험에서는 FGO가 IGF-1 수치를 높이고 성장판 세포 분열을 자극하는 결과도 보고된 바 있다고 합니다.
유산균 발효 굴 추출물(FGO)은 굴의 영양소를 체내에서 더 효율적으로 흡수할 수 있도록 돕는 건강기능성 원료로, 아연, 글리코겐, 타우린 등의 성분을 통해 성장에 필요한 환경을 조성하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 직접적인 키 성장 호르몬제는 아니지만, 성장기의 균형 있는 영양 공급과 면역력 강화, 장 건강 개선을 통해 간접적으로 긍정적인 영향을 줄 수 있는 보조 성분으로 평가됩니다.
따라서 균형 잡힌 식단과 충분한 수면, 운동 등의 기본적 조건과 병행해야 좋은 효과를 볼 수 있을 것이라 기대합니다.