기침이 오래가거나 숨이 자주 차는 날, 우리가 가장 먼저 찾는 건 병원과 약국입니다.
하지만 우리 몸은 때때로 약보다 더 근본적인 ‘회복’을 원할 때가 있습니다.
바로 호흡기 건강을 되살려주는 음식들이 될수 있습니다.
보통 도라지, 배, 생강, 유자 같은 익숙한 식재료가 자주 소개되지만, 이번글에서는
입소문이 덜 나서 오히려 모르고 지나쳤던 음식들, 하지만 기관지, 폐, 기침, 천식 등에 실제로 도움이 되는 자연 재료들을 소개하고자 합니다.
감태 (청각, 곰피와 다른 종류의 해조류) – 호흡기의 염증을 진정시키는 바다의 보약
‘감태’는 제주도나 남해안에서 주로 자라는 바다 해조류인데, 곰피나 미역과 비슷하면서도 기관지에 특화된 점액질을 다량 함유하고 있습니다.
그 점액질이 바로 ‘푸코이단’이라는 성분인데, 이것은 폐 점막을 보호하고 면역 반응을 조절하는 능력이 뛰어난 성분입니다. 최근에는 푸코이단이 천식이나 만성 기관지염 환자들에게 기침 완화와 염증 억제 효과를 보여 연구 논문에도 소개된 바가 있습니다.
특히 감태는 기침이 잦고 폐가 건조한 사람들에게 적합하며, 미역국처럼 끓여 먹거나 샐러드에 살짝 데쳐서 활용할 수 있습니다.
감태는 독특한 식감과 바다 향이 있으므로, 초장이나 된장 베이스 드레싱과 잘 어울리는 편입니다.
먹을때 목넘김도 부드럽고 후두에 편안한 느낌을 주기때문에 많이 드시길 권장하는 음식입니다.
금은화 (인동덩굴 꽃차) – 숨길을 깨끗하게 하는 꽃의 기운
‘금은화’는 흔히 꽃차로 알려져 있지만, 본래 중국과 한국의 전통 한의서에 호흡기 질환에 특화된 약재로 등장합니다.
특히 금은화는 해열, 항균, 해독 작용이 강해 목이 아프고 가래가 끈적한 초기 감기나 호흡기 염증에 효과적입니다.
재밌는 건 금은화는 폐 속 노폐물을 ‘맑게 씻어내는 차’라는 별명이 있을 정도로 폐열을 내려주는 기능이 있습니다.
차로 우려 마시면 마실수록 목 깊은 곳까지 시원해지는 느낌이 들고, 만성적으로 목이 답답한 사람이나
공기 질에 민감한 사람에게 꾸준히 마시길 권합니다.
보통 금은화는 말린 꽃 상태로 구입 가능하고, 뜨거운 물에 5분 정도 우리면 은은한 꽃향과 함께 가벼운 쓴맛이 배어 나옵니다. 기호에 따라 꿀 한 방울 정도 추가하면 쓴맛도 살짝 덜어지고 흡수율도 높아집니다.
겨우살이 – 폐를 따뜻하게 감싸는 겨울의 식물
겨우살이는 나무에 붙어 자라는 반기생 식물로, 유럽에서는 오래전부터 천식과 기침, 폐의 냉증을 다스리는 약초로 쓰였습니다.
특히 한국 겨우살이는 소나무, 참나무에 붙어 자라면서 항염 효과가 강한 플라보노이드, 비타민C 등을 품고 있어
호흡기를 따뜻하게 해주고, 찬 기운에 약한 사람들에게 좋습니다.
한방에서는 겨우살이를 ‘폐를 따뜻하게 하여 기침을 멈춘다’고 표현합니다.
물에 달여 마시면 마실수록 폐 안쪽에서 기운이 도는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
다만 겨우살이는 생으로 먹기보다는 차나 탕약으로 즐기는 게 일반적이고
섭취 전 반드시 식용용으로 정제된 것을 사용해야 안전합니다.
찬 공기만 마셔도 기침이 나오는 분들이라면 겨우살이 차를 아침, 저녁 한 잔씩 꾸준히 마셔보시길 권합니다.
기관지 주변이 서서히 따뜻해지는 것을 느끼게 될 것입니다.
호흡기는 섬세하다, 그래서 식탁이 중요하다
호흡기는 자극에 예민해 작은 환경 변화에도 쉽게 반응하지만, 꾸준한 음식 관리로 충분히 튼튼하게 만들 수 있는 장기이기도 합니다.
지금까지 소개한 감태, 금은화, 겨우살이 같은 자연식품들은 지나치기 쉬운 이름이지만 그 효과만큼은 분명하고 깊습니다. 만약 여러분이 자주 기침을 하거나, 겨울만 되면 숨이 거칠어진다면, 약이나 스프레이도 좋지만
식탁에 새로운 음식인 감태나 디저트 타임에 금은화차를 올려보시는 것도 좋습니다.
먹는 것을 통해 곧 편안하게 숨 쉬는 되는 그날이 빨리 찾아오기를 바래봅니다.